tennis

Världsstjärnorna gillar Laholmsbukten

Nordea Open får utmärkelsen Tournament of the Year. Konkurrrensen var skaplig. Metropoler som Hongkong, Doha, Dallas, Brisbane och München, totalt 38 starka tävlingar. Och där belönas Nordea Open och  Båstad från Laholmsbukten. Notera att det är spelarna på touren som står för rösterna.

- Priset är ett kvitto på att upplevelsen i Båstad är unik, utropar Christer Hult, Managing  Director, Nordea Open.

- Under perioden 2002–2012 prenumererade tävlingen på utmärkelsen och att vi nu tar tillbaka priset samma år som turneringen firade 75-årsjubileum är extra roligt, 

- Vi som arbetar med Nordea Open är övertygade om att Båstad på många vis är ensamt i sitt slag. Närheten, servicegraden, historiken och atmosfären är faktorer som gör turneringen unik och uppskattad av spelarna.

Han är angelägen om att framhålla det lagarbete som skapar förutsättningarna för tävlingen.

Den medvinden behövde tennisentusiasterna

Underhållaren och publikfavoriten Gaël Monfils bjöd på tennis på högsta nivå och blev segraren i Kungliga Tennishallen. Årets turnering hade flera positiva förtecken.  I synnerhet gladdes arrangörerna över ett större antal besökare och därmed ökade även biljettintäkterna, därtill för tredje året i rad.  Turneringen är i medvind.

Ändå förlorade titelförsvararen och världsfemman Holger Rune från Danmark sensationellt i ett tidigt skede. Men i gengäld avancerade Elias Ymer till åttondelsfinal och höjde intresset innan han tvingades bryta efter att ha känt av en skada

Pim-Pim investerar i eget tennisbolag

Joachim "Pim-Pim" Johansson, i dag 41 år,  är tillbaka inom tennisen. Med pappa Leif och medgrundaren och serie-entreprenören  Oliver Hildebrandt  bygger han projektet Pace i sitt bolag,  Pim-Pim Ace Management.

- Vi har grundat ett projekt för att ge tillbaka till svensk tennis. Pace syftar till att i olika delprojekt riktade mot spelare, tränare, klubbar och tävlingar bidra till att utveckla sporten.

”Pim-Pim” blev som bäst nia i världen, hade under en period världsrekordet i antal serveess i en match (51). Han var dock förföljd av skador och gav upp karriären 2013.

Kollegan Oliver Hildebrandt har ett förflutet som stor tennistalangi tonåren innan studierna tog över, men de har hela tiden behållit kontakten och står nu tillsammans bakom upplägget för Pace. 

Pace startades för ett år sedan i mindre skala men växlar nu upp rejält med flera nya och större delprojekt. Ambitionen är hög.

Nytt initiativ - ”Så här kan tennisungdomar bli bättre”

Avgörande för den nya idén och entusiasmen är konstaterandet:

”När vi tittar ut i Europa ser vi att de länder som har flest internationella tävlingar har också fler internationella stjärnor”, säger männen bakom nysatsningen.

Nog finns det hopp för svensk tennis. Många ute i Sverige kämpar för en ljus morgondag.  Som de före detta elitspelarna, Magnus Norman, Mikael Tillström och Nicklas Kulti som äger och driver Good to Great Academy samt Christer Hult som och hans team ifrån Arena Båstad.

De drar igång internationellla tävlingar, både i Stockholm och Jönköping, så att svenska eliten får spela och utvecklas mot kvalificerat motstånd.

Dyrbart, inte bara för Mikael själv

Vi som varit med om tennisens svenska glansdagar - Borg, Wilander, Edberg, Björkman, Nyström, Norman, Söderling och en massa andra - har inte följt sporten så noggrant på senare år.

Svenska Tennisförbundet har inte imponerat, inte spelarna heller.

Men Mikael Ymer har i alla fall sett till att vi hajat till då och då. Nu igen. Avstängd i 18 månader för brott mot dopingreglerna.

Det är närmast chockerande att det kan ske. Att man tre gånger missar att uppge var man befinner sig. Detta är idag och sedan länge varje idrottares skyldighet.

Att det händer Mikael Ymer kan ju tyckas mindre överraskande eftersom han i flera avseenden visat nonchalans, uppträtt osportsligt och respektlöst. 

Fler åskådare och större förväntan

Årets Stockholm Open blev en succé. Nu finns siffror som bevisar saken. Totalt kunde arrangörerna räkna in 29 855 åskådare, en markant ökning jämfört med 2021. I klartext kom 4 500 flera än 2021.

Intrycken hos publiken och Intäkterna från nära 30 000 personer betyder mycket för arrangörerna.

Mikael Ymers avancemang är en stor del av förklaringen:

- Hans spel och vinster betydde enormt mycket för Stockholm Open i år, betonar Jamie Perry, tävlingens vd:

-. Det märktes direkt men framför allt när han gick längre in i turneringen. Intresset ökade markant inför kvartsfinalerna, både i publikens respons och i den mediala uppmärksamheten.

Mikael är Sverigeetta och fortsätter att klättra. Just nu är han rankad 76:a i världen.

Tennisens fantastiska betydelse för Båstad

I över 70 år har Båstad varit spelplats för internationell tennis på det berömda röda gruset. Årets upplaga blev en publiksuccé med 66 000 besökare som under 14 dagar tog del av evenemanget och Båstads charm.Nu presenteras siffror på det makalösa utbytet. Sammanlagt spenderades 238,6 miljoner tack vare tennisen.

Nordea Open bidrar starkt till Båstads attraktionskraft och i samband med årets evenemang genomfördes en turistekonomisk undersökning på uppdrag av Båstad Turism & Näringsliv, Event in Skåne och Arena Båstad. Undersökningens primära syften var att mäta den turistekonomiska omsättningen kopplat till evenemanget, målgruppen och dess upplevelse på plats i Båstad samt lokalbefolkningens attityd till Nordea Open.

Kent Carlssons bok ger förklaringar

Hur kunde en stormakt som Sverige i stort sett försvinna från den internationella tenniskartan?

Frågan har stötts och blötts genom åren.

Men jag vågar påstå att den aldrig genomlysts så grundligt som i den tidigare världssexan Kent Carlssons självbiografi.

Kent och medförfattaren Andreas Slätt har gjort hundratalet djupintervjuer med bland andra spelare, tränare och journalister som från in- respektive utsidan sett det blågula förfallet.

Hur var det möjlligt?

Detta föregicks av en storhetstid som på sitt sätt var lika anmärkningsvärd som raset. För hur kunde det till exempel gå att med så begränsade möjligheter till utomhusspel få fram så många stjärnor i en sport som huvudsakligen spelades utomhus?

Och hur var det överhuvudtaget möjligt?

Robin måste vila från tennisen

Robin Söderling har tidigare varit sjuk i utmattningssyndrom. Han har under 2022 upplevt återkommande symptom och väljer därför att i förebyggande syfte ta en time-out från uppdraget som kapten för att i stället prioritera sin hälsa och sin familj. Han ersätts under återstoden av 2022 av sin företrädare Johan Hedsberg.

Robin Söderling har under sin tid som kapten varit ansvarig för landslaget inför två Davis Cup-slutspel, totalt fem landskamper med ett matchfacit på 3-2.

Nu är det både Tennisförbundets och Robin Söderlings önskan och förhoppning att han återvänder som kapten 2023, förutsatt att hans hälsa tillåter det.

Nu återkommer Maria som TV-kommentator

Maria Strandlund Tomsvik var sju år när hennes pappa satte ett tennisracket i hennes hand. Hon höll på med flera idrotter men lyckades tidigt inom tennisen. Sedan dess har sporten dominerat Marias liv. Efter karriären är hon uppskattad kommentator på Discovery/Eurosport. ”Det hoppas jag få hålla på i många år till”, säger Maria, 51.

Det var legenden Bengt Grive (1921 – 2003) som värvade henne 1997.

- Bengt var min mentor och gav mig världens bästa skoning. Under våra samtal enades vi om saker som: Låt bilden tala. Visa respekt för spelare och publik. De flesta som tittar kan tennis men det gäller att fånga nya intresserade också, rådde han. Jag har hittat en testsändning för TV från 1994 som jag hade glömt men det var 1997 jag började på riktigt. Det var nervöst första gången och svårare än jag trodde, säger hon.

Federer magisk, men han föll

Segern mot Nadal i semifinalen beskrevs som en magisk match. Söndagens final mot Novak Djokovic var minst  lika oförglömlig. Ändå stod Roger Federer på Wimbledons centercourt som förlorare. Därtill efter tidernas längsta final.

Novak Djokovic kunde däremot skratta – som segrare och den som tangerar Björn Borgs rekord i antalet titlar på tennisgräset i London. Båda har nu vunnit fem gånger.

Djokovic belönades med 27 miljoner via prischecken.

- En av de största rysarna jag spelat, sa serben efter den närmare fem timmar långa kraftmätningen med Roger Federer.

Det var en match med två segrare. Djokovic tog flest poäng, Federer var vinaren i publikens ögon.

Wilander engagerar sig i unikt projekt

Den tilltänkta tennissatsningen vid Svaneholms slott vid Skurup kommer allt närmare. Biljettförsäljningen är inledd och åskådarna ska bl a få se Mats Wilander möta John McEnroe. Bakom initiativet står entreprenören Mårten Hedlund och hans företag 3RS.

Vid en pressträff deklarerade Mårten att han vara redo att försöka rädda både slott och tennis.  Mårten och hans grupp vill bidra till utvecklingen i hög grad för Skurup. 

Nu har länsstyrelsen också sagt ja till bygget av en tennisbana (med gräs) vid slottet.

Permanent tennisanläggning

Ursprungligen fanns planer på att anlägga en permanent tennisbana framför slottet. Men Länsstyrelsen ansåg att det skulle påverka kulturvärdena för mycket.

Nu har det i alla fall kommit ett klartecken för en bana – i tre år.

Företag bakom ny tennissatsning

I mitten av 80-talet och under hela 90-talet vimlade det av svenska tennisspelare på världsrankningen. Tre av dessa var göteborgarna Magnus ”Gusten” Gustafsson, Christian Bergström och Jan Apell som tränades av Tim Klein.

Tim hade ett 20-tal hungriga juniorer i sitt stall och verksamheten var ett lyckat komplement till den vardagliga klubbträningen.  5 av juniorerna lyckades slå sig in bland de 100 bästa i världen vilket är ett facit som ingen annan tränare i världen har varit i närheten av.

Stockholm Open utan arrangör

När franska Lagardére hoppade av Stockholm Open kom de ekonomiska siffrorna som en kalldusch för ägarna Salk, KLTK och Stockholms Tennisförbund. Förlusten för turneringen 2017 var drygt tre miljoner kronor. Förlusten kan i praktiken vara större.

Detta skriver tennisjournalisten Jonas Arnesen i Good to Great Journal.

Legardére bröt avtalet med Stockholm Open två år i förtid. Dessutom avvecklade det franska mediekonglomeratet samtliga affärer i Sverige.

Det var när en ny aktör skulle ta över arrangörskapet för den 50-åriga turneringen 2018 som de röda siffrorna avslöjades. Siffrorna syntes inte i redovisningen eftersom Lagardére hade möjlighet att placera en del av utbetalade startpengar i Stockholm Open i Båstadturneringen, skriver Jonas Arnesen.

Okända förlustsiffror

I pappas fotspår, nästan

TV var där, tidningarna och fotograferna likaså, givetvis även pappa Björn och mamma Patricia samt pappas gamla tränare Percy Rosberg plus ytterligare ett 50-tal åskådare.

Alla var där för 15-årige Leo Borgs skull.

Leo hade fått chansen att kvala in till Stockholm Open på grund av ett återbud. Han mötte den två år äldre Gustaf Ström i Salk - hallen men förlorade med 6-4, 6-3. Debuten i Stockholm Open, pappas paradturnering, får vänta.

Redan framgångar

Leo har fått en hel del via generna och vad han gör i framtiden så kommer många att följa honom. Han har redan nått framgångar. 

I augusti erövrade han JSM-guld igen, då i 16-årsklassen. Och han tog hem en av de mest prestigefyllda turneringarna, SALK Open, trots något äldre motståndare.

Temperaturen stiger i Båstad

Det ryker runt det röda gruset som omger de vita linjerna på Båstads teannisstadion igen. Det är varmt på läktarna och förhoppningen är att det också blir det även på center-courten.

I år finns ett större intresse för Swedish Open. Mycket tack vare nya, framträdande spelare.  De har känt locktonerna från tävlingsledningen och det gör också många tennisintresserade.

20 000 biljetter sålda

Det finns förhoppningar om 40 000 åskådare totalt. Runt  20 000 biljetter är sålda i förväg.

 

Inledningen blev också nära nog den bästa. För mycket styrs av hur det går för svenskarna.

Mikael Ymer, rankad 337:a i världen, besegrade uzbeken Denis Istomin, rankad 91:a, med 2-0 i set.

Ironman för barn med allergi

Magnus Norman har blivit en Ironman för barn med allergi. Han har under ett och ett halvt år sprungit, cyklat, simmat och spelat tennis för barn med allergi.

Magnus har själv levt med allergi hela sin tenniskarriär och har barn med allergier.

– Kanske mina döttrar fick allergier från mig. Vi vet inte. Men det kan sannolikt vara så. Jag har personligen också kämpat med allergier hela mitt liv och under hela min tenniskarriär. Jag vill att barn med allergi skall ha samma möjligheter som andra barn, säger Magnus.

En rolig Norgehistoria – för Norge

I Norge är idrotten och den olympiska idrotten samlade under ett tak. Gör man betraktelsen utifrån vinteridrotterna har det varit lyckat. I Sverige har det nog under årens lopp varit en del energiläckage kring denna fråga. Anmärkningsvärt är det dock att en sån kraft som Calle Hageskog värvats till Norge.

Visst minns vi hur Norge stormade fram vid OS i Sotji. Det blev elva guld närmast följd av Kanada med tio guld.

USA blev bäst med 28 medaljer. Norge fick ”bara ihop 26”.

Nu går norrmännen ut med att de skall få ihop sammanlagt 37 medaljer.

37 medaljer?!

– I Norge räknar de också med Paralympics när de sätter upp målet, svarar Calle Hageskog.

Serneke bygger ut multiarenan för 600 miljoner

Nu smider Ola Serneke nya planer. Multiarenan i Kviberg ska kompletteras med hallar för 600 miljoner är det tänkt. Här ska Sveriges största och mest fulländade idrottscentrum uppstå.

Idag består byggnaden av 45 300 kvm på, sju våningar av en fullstor fotbollsplan, två skidspår om totalt 1,2 km, två fullstora hallar för inomhussporter, gym, sportaffär, skola och en konferens- och övernattningsdel. Ett jättebygge som invigdes 2015.

Inomhusvelodrom

Men Ola Serneke låter sig inte nöjas. Nu planeras en inomhusvelodrom, plus två hallar som i första han ska välkomna tennis och handboll.

En annorlunda tennisresa

Någon utan tennisbakgrund som ens skulle komma på tanken att köpa en bortglömd och förfallen tennisklubb? ― Ja, faktiskt.

Det var nämligen precis vad Mikael Landström gjorde för fyra år sedan och denna vecka står Palma Sport & Tennisclub som värd för en av deltävlingarna på Champions tour.

Mats Wilander, Carlos Moya, Thomas Enqvist, Mark Philippoussis och Mikael Pernfors är några av profilerna i Legends Cup som lockat starka sponsorer och är ett viktigt evenemang på Mallorca.

Tennisen är oerhört stor på semesterön som fått fram två världsettor, först Moya och sedan Nadal som nu har sin gamle mentor Moya som coach.

Nya namnet på Stockholm Open

Intrum Stockholm Open – det blir namnet på den anrika ATP-turneringen som 15-22 oktober avgörs i Kungliga hallen. I morgon presenteras Intrum som ny titelsponsor och det är ett led i företagets profilering av sitt nya varumärke.

Affären har varit klar sedan länge och egentligen handlar det om att två av turneringens redan befintliga sponsorer byter plats. Tidigare titelsponsorn If blir huvudsponsor och Intrum går motsatt väg.

Redan kort tid efter det If beslutade att lämna som titelsponsor kom SO:s arrangör Lagardère överens med Intrum Justitia. Parterna hade för avsikt att presentera saken redan i augusti men Intrum Justitia har haft fullt upp med att få de sista bitarna på plats i pusslet som följde genom förvärvet av konkurrenten Linddorff.

Här ska svenska stjärnor tändas

Hur ska Sverige åter bli en tennisnation att räkna med? Kanske finns svaret här – i akademin Good to Greats storslagna anläggning Catella Arena i Danderyd som slår upp portarna i januari nästa år.

– Vår verksamhet siktar mot internationell elit och jag tror att vi nu har en ännu viktigare funktion att fylla i svensk tennis än tidigare, säger akademins VD Mikael Stripple till Idrottens Affärer.

Exproffsen Magnus Norman, Nicklas Kulti och Mikael Tillström står bakom akademin som har 15 heltidsanställda och en deltidsanställd tränare och som sedan starten 2011 haft sin hemvist i olika klubbar i stockholmregionen.

TV-avtalet guld värt för svensk tennis

Här en välkommen nyhet för alla svenska tennisälskare: Nu är det klart med tv-sändningar från ATP-tourens Masters och från slutspelet i London. Det är MTG Sport som säkrat rättigheterna till ATP-tourens tio största turneringar till och med 2019. Premiärsändningen blir från Masters i Shanghai 7-15 oktober på Viasat Sport HD och Viaplay.

Tidpunkten för det nya tv-avtalet kunde inte ha varit bättre. Tennisen är hetare än på många år och det främst tack vare att den mångåriga rivaliteten mellan Roger Federer och Rafael Nadal är mer kittlande än kanske någonsin tidigare.

Även om de båda inte varit helt uträknade har de under några år ändå stått i skuggan av Novak Djokovic och Andy Murray som inte i något avseende kan mäta sig i popularitet med 36-årige Federer och fem år yngre Nadal.

Nedläggning hårt slag mot svensk damtennis

En nedläggning av WTA-turneringen Ericsson Open skulle vara ett mycket hårt slag mot svensk damtennis. Enbart det faktum att turneringens framtid inte är säkrad visar att damtennisen är satt på undantag.

”Damveckan i Båstad går i graven” löd rubriken i gårdagens Helsingborgs Dagblad som uppger att bristande intresse ligger bakom beslutet om nedläggning. (IA rapporterade). Christer Hult på Lagardère – det franska mediekonglomerat som äger och arrangerar turneringen – bekräftar inte uppgiften utan säger att man är inne i en process.

Samtidigt som det inte finns anledning att ifrågasätta HD:s uppgifter går det utan en officiell bekräftelse inte att konstatera mer än att det finns risk för nedläggning.

Tennisen har bredd på toppen

Sammanlagt 22 nationer finns representerade i måndagens åttondelsfinaler i Wimbledon. Siffran beskriver kanske bättre än något annat den fantastiska bredd som finns i tennistoppen.

 

Efter första veckans spel på de allt mer slitna gräsbanorna är det nu 16 män och lika många kvinnor som har möjlighet att kommande helg stå som singelsegrare i den 131:a upplagan och den 50:e under tennisens proffsera.

Totalt 32 spelare alltså. Från 22 nationer.

Vilken annan idrott kan visa upp motsvarande siffror så långt fram i en tävling – någon?

Frankrike, USA, Storbritannien, Spanien, Kroatien och Tyskland är enda länder som har åttondelsfinalister på både dam - och herrsidan i årets tredje Grand Slam-turnering.

Rötägget som skadar tennisen

Det finns spelare som man aldrig blir riktigt klok på. Jag tänker på de där stora talangerna som har det mesta som krävs för att bli fixstjärnor men som verkar sakna det viktigaste för att bli det: den totala hängivenheten till sporten.

 

Nick Kyrgios, Benoit Paire, Ernests Gulbis och Fabio Fognini är exempel på sådana spelare.

Men ingen representerar den gruppen bättre än 24-årige australiern Bernard Tomic.

Så här sa han efter sin förlust mot Mischa Zverev i Wimbledons första omgång:

”Det var tråkigt där ute (på banan, min anmärkning), och senaste året, kanske senaste två har jag saknat motivation”

Han fortsatte:

Han tog Federer till toppen - nu coachar han Ymer

Han har coachat bland andra Roger Federer, Marat Safin, Stan Wawrinka, Grigor Dimitrov och Marcelo Rios. Nu inleder Peter Lundgren ett samarbete med 18-årige framtidshoppet Mikael Ymer.

 

– Det ska bli oerhört roligt, ”Micke” är förste svensk jag coachar och jag har bara hört positiva saker om honom, säger Lundgren till Idrottens Affärer.

Beskedet om att det 52-årige exproffset åter blir en del av svensk tennis är mycket glädjande. Efter det att Ymer i början av året bröt upp från akademin Good to Great har han haft sin pappa som coach.

Utan sin pappas kunskap och engagemang hade Mikael och hans bror Elias definitivt inte utvecklats till stora talanger. Pappa Ymer la grunden och kommer för alltid ha en stor del i sönernas framgångar.

Ändra DC-reglerna så här!

Allt pekar på att Davis Cup får nytt utseende nästa år. Internationella tennisförbundets (ITF) styrelse förordar bland annat att singelmatcherna ska kortas från fem till tre set. Med det skulle mycket av den 117-åriga turneringens tjusning gå förlorad. Just dramatiska Davis Cup-matcher som gått till skiljeset kommer högt upp på listan av de mest minnesvärda ögonblicken i tennishistorien.

 

Samtidigt är en förändring av nuvarande format med all sannolikhet nödvändig för att de bästa spelarna ska ställa upp oftare än vad som nu är fallet vilket i sin tur är nödvändigt för att turneringen ska behålla sin attraktionskraft bland tennisfans, sponsorer och tv-bolag.

Sistnämnda part välkomnar förstås under alla omständigheter kortare matcher eftersom DC-landskamperna då tidsmässigt blir lättare att planera i tv-tablåerna.

Cornelia, 23, svensk damtennis nya hopp

Cornelia Listers kvalsuccé i WTA-turneringen i Rosmalen blir förhoppningsvis ett lyft för henne och en sporre för andra svenska framtidshopp.

 

Lister, 23 år och rankad 612, gjorde förra sommaren debut på WTA-touren då hon fick wild card till Ericson Open i Båstad och där hon pressade världstvåan Angelique Kerber till ett skiljeset. 

Saken fick stor medial uppmärksamhet.

Norman förtjänar större erkännande

Som spelare nådde han andraplatsen på världsrankningen. Det finns ingen motsvarande rankning för coacher utan handlar om subjektiva bedömningar. På min lista är Magnus Norman klar världsetta och har så varit i flera år.

 

Det finns några coacher vars spelare är mer segerrika men det finns absolut ingen som gjort lika stor skillnad som Norman gjort.

Snabbt topp-tio

Listan på hans betydelse för Stan Wawrinka kan göras mycket lång men jag begränsar det här till att omfatta endast schweizarens rankning och Grand Slam-resultat: