Just nu har Christian Harding 17-timmarsdagar av träning och planering. Nästa lediga helg skymtar han en bra bit in i oktober. Medelåldern i besättningen är cirka 25 år och består av både killar och tjejer. Målet är att vinna i Nord Stream Race.

Åldersmässigt glapp

Christian Harding – som gör sitt andra Nord Stream Race som skipper – tänker dock längre fram än så. Här ska framtiden för svensk offshoreracing, det vill säga havskappsegling, börja byggas.

- Det har blivit ett åldersmässigt glapp inom svensk offshoreracing, och det ska vi se till att ändra på. Nord Stream Race är en svår och intressant tävling. Jag ser det lite som ett litet Volvo Ocean Race, säger Christian Harding och fortsätter:

- Jag har fått ihop en härlig besättning där alla kompletterar varandra. Alla är entusiastiska, kompetenta och båtmodellen lockar dem att vara med i besättningen. Förhoppningarna är stora att vi ska kämpa om totalsegern i år.

Besättningen är nio personer plus en boatcaptain. Sju av dem är med på varje sträcka, två byts ut. Det ökar chansen att detta blir en bra utbildning och få fler tjejer i besättningen. Båtarna i tävlingen är 50-fots Swan.

-Vi har en yngre besättning än de andra. Det blir en härlig utmaning eftersom varje land har starka seglare ombord. Jag är tacksam för att idén med en yngre besättning, och att detta ska ses som en viktig del i utbildningen, har tagits väl emot av KSSS.

 Har båtar i blodet

Christian Harding har seglingen i blodet. Hans pappa var seglare. Sex veckor ung var Christian med vid klassiska Kieler Woche. Där träffade pappan seglingslegendaren Paul Cayard, som där och då sade att lille Christian skulle bli en stor seglare en vacker dag.

Cauyard fick rätt. Nu har 34-årige Harding 220 seglingsdagar om året. Han har tagit både jurist- och ekonomiexamen, och dessutom arbetat tio år på advokatbyrå. För att fylla ut eventuella tidsluckor ägnar han sig även åt ultramaraton och Vasaloppet.

27 juni kommer båtarna i Nord Stream Race till Sandhamn som är målgång för andra sträckan. Båtarna sätter direkt kurs mot Skeppsholmen, mitt emot Kungliga Slottet, och ligger sida-vid-sida med båtarna i ÅF Offshore Race.

Där väntar tre dagar med underhållning, möjlighet att besöka båtarna och In Port Race med sponsorer och idrottsprofiler. Den 30 juni är det start för tredje sträckan (Helsingfors) ute vid Sandhamn, samtidigt som ÅF Offshore Race-båtarna sätter kurs mot Gotland.

Ligavinnare tävlar om segern

Tävlingen Nord Stream Race drivs utifrån mottot ”knyta samman länderna kring Östersjön genom sport”. De fem deltagande klubbarna kommer från Tyskland, Danmark, Sverige, Finland och Ryssland, och är mästare i sina respektive nationella ligor. Arrangör är S:t Petersburg Yacht Club, som är också är slutdestination på racet.