Världsmästerskapen är av gigantiskt format. Biljetter har sålt för ca 230 miljoner euro. En biljett till finalen kostar minst 6 000 kr, om det över huvudtaget går att få tag på någon. Många kan tänka sig att betala mycket mer. Inte minst de cirka 90 000 besökarna från 100 länder som beräknas komma.

En ståtlig halvmeter hög pokal är vad alla längtar efter. 

Landet kommer att stå still

Rugby är något av en nationalsport och landet kommer stå still inför matcherna, hotell och restauranger kommer att vara överfyllda.

Bland framträdande sponsorer finns Toshiba, Emirates Airline, MasterCard, Heineken och ANZ, Brancott Estate, Licensiering och RTH.

Evenemanget omsätter över en halv miljard euro i biljettförsäljning, sponsorer och turistintäkter.

Ingen spelare som ligger efter en tackling

- Det är inte som i fotboll där varje spelare ligger och vrider sig efter en tackling, säger Hamish Mabon, mångårigt aktiv i klubben Stockholm Exiles och en av Sveriges främsta rugbyexperter.

Inför VM är hela Nya Zeeland på tårna. Hur ska det går för det älskade landslaget, All Blacks?  Nya Zeeland har nämligen en tendens att vara som bäst mellan mästerskapen och få stryk i finaler och semifinaler.

- Under de sista 24 åren har de i långa perioder varit bäst i världen men inte lyckats vinna VM. Kan de skaka av sig det här så har de fördelen av hemmaplan, säger Hamish Mabon.  

Maoisk krigsdans

All Blacks är kända för att inleda varje match med en maorisk krigsdans, haka. Rullande ögon, utsträckta tungor och en svepande rörelse med tummen över halsen. Hakan är omdebatterad och inte särskilt populär bland motståndarna. Traditionen sträcker sig tillbaka till 1906.

- Man kan säga visst big deal, men ställ dig tio meter från folk som synes vilja slita huvudet av dig, skriker, sträcker ut tungan och är stora och tatuerade från topp till tå, och se hur du känner, säger Mabon.
Sydafrika är regerande mästare och en stark utmanare till VM- titeln.                    

- Sydafrika kommer bli livsfarligt, säger Mabon om landet vars rugbytradition också är präglad av stark symbolik.

Enades efter apertheids fall

- 1995 gick VM i Sydafrika. Mästerskapet blev ett sätt att förena nationen efter apartheids fall. Nelson Mandela stod vid sidan av planen med den gröna Springbok-tröjan, ett plagg och en symbol (Springbok är en liten antilop) som var starkt förknippat med Apartheid-regimen.

Mästerskapet har sedermera gett upphov till filmen Invictus, där Matt Damon spelar huvudrollen som landslagsspelaren Francois Pienaar och Morgan Freeman spelar Nelson Mandela.

England blev världsmästare 2003, men har ofta hög svansföring, kanske högre än vad resultaten ger rätt till. Här får man dock inte glömma bort att de faktiskt varit i VM-final tre gånger, om än bara en gång som segrare.  

- Det är lite som med fotbollen, de är bäst i världen trots att de inte vunnit sedan 1966. Alla rugbyfans har sitt eget lag som de håller på plus att de flesta håller på vilket lag som helst som möter England, förutom engelsmännen då förstås, säger Hamish Mabon.