Efter åttondelsfinalen skärskådade tidningen The Guardian de 16 lagen. Då framkom att Brasilien bidrar med tre gånger så många spelare som England och att Sydamerika/Afrika dominerar mer än Italien, Spanien och England tillsammans. Tidningen konstaterade "nu borde vi inse varför vårt landslag inte är bättre".

Vid en översyn av åttondelsfinalens samtliga använda spelare (263 från 43 länder) visar det sig att en fjärdedel kom från Sydamerika (65) och i 15 av de 16 lagen fanns importerade profiler från Brasilien. Det är Göteborgs-Posten som så ambitiöst har kartlagt spelarnas bakgrund.

I startelvorna i 15 av de 16 lagen fanns importerade profiler från Brasilien. Det svarta Afrika exporterar fler stjärnor till Champions League än vad ungdomsfotbollen i Storbritannien förmår slussa fram. Elfenbenskusten, Kamerun, Ghana, Mali och Nigeria bidrog med 16 ofta tongivande spelare i åttondelarna. Att jämföra med tolv spelare från England.

De engelska lagen har dominerat så här långt i Champions League, men det är tack vare utländska stjärnor. Premier Leagues framgångar ska ställas mot Serie A:s motgångar. Inte ett enda lag har nått långt, men det finns 28 italienska spelare i England.

Flest spelare i Champions Leagues åttondelsfinaler hade Spanien med 31 spelare. Därpå följde Frankrike med 23 spelare. Det fanns för övrigt dubbelt så många spanjorer i Liverpool än i Real Madrid vid deras möten.

Guardian påpekar för övrigt att under de fyra senaste säsongerna har engelska ligan bidragit med nio av 16 semifinallag, fem finalister och två vinnare jämfört med spanska La Ligas tre semifinalister och Serie A:s två representanter.

Champions League har en historia som kan delas in i tre olika perioder, konstaterar GP. De italienska framgångarna pågick 88/89 fram till 1998, de spanska segrarna kom 1999-2004 och den engelska vågen inleddes 2005.

Det är de gigantiska ersättningarna från tv-bolag som gör Premier League så konkurrenskraftig. Det är därför stjärnspelarna kommit i allt större antal de senaste åren. Cristiano Ronaldo, Tevez, Berbatov, Ballack, Drogba, Essien, Torres, Xabi Alonso och Kuyt har alla gjort de främst lagen ännu bättre.

Samma mönster finns bakåt i tiden. När de italienska lagen var som bäst, från 1984, stod också Serie A-klubbarna bakom transferrekordet vid nio tillfällen. Sedan tog spanjorerna över, inte minst tack vare Real Madrids spektakulära köp av Figo (2000) och Zidane (2001). Men efter 2004 har de fyra dyraste spelaraffärerna skett i just Premier League.

De utländska tränarna i den engelska fotbollen har också sin del i segrarna. I dag finns det inget som tyder på att styrkeförhållandena kommer att skifta under de närmaste åren. Pengarna, spelarna och tränarna lockas till England.